筆者は、2年前のことを思い出していた。

冠スポンサーであるFIREBIRDの店長・みあ。
ラストイヤーでFinalまで勝ち進みながら、惜しくも優勝には届かず、涙を流したあの日のことを。

「みあさんの分まで私が頑張る！シンデレラの栄冠を手に入れる！」

そんな思いを胸に今大会へ挑んでいるのが、FIREBIRD副店長の西園遥だ。

昨年はSemiFinalで敗退。
そして今年、ついにFinalの舞台まで階段を駆け上がってきた。

さらに、同じFIREBIRDで働く大川佳弥乃もFinalへ進出。

お店の仲間、そして応援してくれるお客さんが見守る中、
決勝の舞台でFIREBIRDの二人が戦うこととなった。

対局者は以下の4名。

まずは#1から見ていこう。

【東2局1本場】

『リーチ！』

大川からのダブルリーチ。
待ちはの三面張だ。

親番の西園も配牌は良く、ここで加点したい絶好のチャンス。
しかし、その前にいきなりダブルリーチを受けることとなった。

そして6巡目、西園が掴んだのは当たり牌の。

自身の手もまとまっており、しかも親番。
いつ切ってもおかしくない牌だったが――

西園は、このを止めた。

 

結果、大川がをツモ。
さらに裏ドラが乗り、3000/6000のツモアガリとなった。

開かれた大川の手を見て、西園はこの表情。

『掴んでた…でも跳満の親かぶりは痛いなぁ…』

放銃を回避した安堵と、それでも失った点棒への悔しさ。
その両方が入り混じる一局となった。

【南3局】

東家　齊藤しょあ　30500
南家　西園遥　15600
西家　矢野恵　22400
北家　大川佳弥乃　31500

現状ラス目の西園。

Finalは2回戦勝負。
1回戦目でラスを引いてしまえば、2回戦目では並びまで作ったうえでトップを取らなければならず、優勝条件は一気に厳しくなる。

まだ2局を残し、さらに上の順位を狙える位置ではあるがラスを抜けることが重要な場面だ。

自風のをポン。
筒子のホンイツを見ながら手を進めるが、途中で萬子に1面子が完成する。

ここが悩む分岐点。

萬子の1面子を落とし、打点を求めて筒子のホンイツへ向かうのか。

それとも速度を優先し、加点し点差を縮めてオーラス勝負へ持ち込むのか。

西園が選んだのは――後者だった。

しかし、親の矢野から立直が入る。

高め三色まである大物手。

その立直を受けた巡目、西園もを引き入れて聴牌。

親の立直に対し、一発で無筋のを押すのか――。

西園の選択は、聴牌を維持し攻める一打であった。

自分のアガリを求め思い切りの良い麻雀が打てるのは西園の良さ。

そして、その決断が見事にアガリへと結びつく。

現状3着目の矢野から2600点を直撃、ラスを回避。

一戦目を終え#2開始時のポイントは以下の通り。

東家：大川+5.1
南家：西園▲20.8
西家：矢野▲41.2
北家：齊藤+56.9

西園はトップをとり逆転優勝できるのか！？

 

【東2局】

親番の西園に、大きな勝負手が入る。

ツモれば6000オール。

一気に優勝争いへと戻ることができる大物手だ。

これは決めたい――。

 

しかし、無情にも流局。

これほどの勝負手をツモれなければ、悔しさを表情に出してしまってもおかしくない。

だが、西園は違った。

そこにあったのは悔しがる顔ではなく、

まだ戦い続ける者の顔だった。

【南1局】

東場では勝負手が入りながらも、思うようにアガリへ結びつけることができなかった西園。南場での巻き返しを狙う。

現状トップ目の矢野は、自身の優勝を手繰り寄せるため強気に加カン。

すると、新ドラは。なんとカンしている牌が全て乗ったのだ。

矢野に大物手の聴牌が入る。待ちはカン

その攻勢を受けながらも、手を崩さず回っていた西園。

そして、ツモあと1回というところで自身にも聴牌が入る。

絶好のカンを引き入れての聴牌。
は場に4枚見えは、魅力的に映る。

『絶対にトップが必要な状況。残り少ない加点チャンスは逃せない…』

『しかし明らかに危険な…痛い放銃になることは目に見えている…』

 

思考が交差し悩む西園。

 

――ここが勝負か。

決断し、立直の発声とともに放たれたのは。

12000点の放銃。

西園は大きく沈むこととなった。

 

それでも、まだ諦めない。

南2局。6900点で迎えた親番から粘りを見せ、
4本場まで積み上げて20900点まで復活する。

4本場、2人聴牌に追い着き西園も聴牌をいれるが矢野から大川へ8000点の横移動で最後の親番が落ちる。

迎えたオーラス。

逆転条件を満たせる牌姿には、無念にも恵まれなかった。

5代目シンデレラ：大川佳弥乃
総合2位：齊藤しょあ
総合3位：矢野恵
総合4位：西園遥

 

筆者が一つ紹介したい場面がある。

シンデレラファイトの入場シーンだ。

各選手は一礼したあと前へ進み、最後にカメラの前でポーズを決める。

これから大一番を戦う直前。
緊張から、思うように表情を作れない選手も少なくない。

しかし、西園は違う。

番組を盛り上げるため。

そして、FIREBIRDで見守ってくれているみんなのため。

西園は毎回、元気いっぱいの笑顔で入場する。

いつでも周りを楽しませようとする。その姿もまた、西園が愛される理由なのだろう。

 

対局後、西園はXを更新した。

そこには前向きな言葉とともに、同じFIREBIRDで働く大川佳弥乃への祝福の言葉が並んでいた。

大好きな仲間である大川が5代目シンデレラに輝いたこと。

その喜びは、きっと心からのものだっただろう。

けれど、その一方で――

自分もあの場所に立ちたかった。
自分が優勝したかった。

そんな悔しさも、胸の奥にはあったはずだ。

 

 

今年、FIREBIRDにシンデレラの栄冠はもたらされた。

ただ、西園遥の挑戦はまだ終わっていない。

来年こそは、自らの力で。

FIREBIRDへ、もう一足のシンデレラの靴を持ち帰ってほしい。

 

最後に筆者が尊敬する、野球選手が言った大好きな言葉を贈りたい。

「努力は一生、本番は一回、チャンスは一瞬」

 

シンデレラファイトに挑戦するすべての選手へ。

たった一回の本番で訪れる、一瞬のチャンス。
その瞬間を掴み取るために、どうか挑戦し続けてほしい。

Day8結果レポート

FINAL観戦記

大川佳弥乃がボクに教えてくれたこと【シンデレラファイト シーズン5 Final 大川佳弥乃視点　担当記者・中島由矩】

齊藤しょあ、二度目の挑戦【シンデレラファイト シーズン5 Final 齊藤しょあ視点　担当記者・坪川義昭】

「まだ自分はシンデレラになるべきじゃなかったと思う」【シンデレラファイト シーズン5 Final 矢野恵視点　担当記者・神尾美智子】

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