局が始まり、４人全員が見られる初めての牌はドラ表示牌です。
ドラ表示牌がわかった瞬間に、「表示牌は、ドラは！」というように、心の中で指差し確認をしましょう。

配牌を並べていて見逃し、うっかり第一打からドラを切ってしまうことはよくあります。特に親のときは、「早く切らなきゃ」と思いがちですが、焦らず表示牌を見ましょう。

人気麻雀漫画の一つに、片山まさゆきさんの「打姫（うたひめ）オバカミーコ」があります。昨年には映画化もされた名作です。
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第９巻79話「ニューフェイス12」で、主人公の丘葉未唯子に、師匠の涙溜晴がドラの力を説明しています。
「三色や一通（メンゼン）は９枚でやっと２翻　ドラはたった２枚で（鳴いても）２翻　どんだけ効率いいんだよ　ゲームバランスおかしくね？」

麻雀を知り尽くした片山先生が、「ゲームバランスおかしくね？」と書いている意味は大きいと感じます。実際、ある一局で、たまたま誰かにドラが多くあっただけで、その半荘全体の行方が左右されることもあります。
初心者が実力者相手に金星をあげる時も、ドラに恵まれるケースが多いですね。時に、ゲームを壊すように見えるほど、強いパワーを持っています。

それだけ強力なドラですが、きょう麻雀を始めた方にも、数十年打ち続けている上級者にも、同じ確率で平等に来てくれます。初心者にとっては、大変ありがたい味方なのです。

一方、ドラをうまく使えるかは、技術の差が出ます。
ポイントは、１枚でも多く活用できないか、常に意識することです。
例えば、次のような手の場合。

　ツモ　ドラ

マンズのイッツー（一気通貫）の可能性が出てきたので、は残したいですね。
孤立しているかを切りますが、を残しておくと、次にドラのを持ってくれば、ドラを使った形でテンパイできます。特にほかの要素がなければ、を切った方が有利です。

次に、このような形。

　ドラ

は完成しており、意識から外れがちです。が、もしをツモれば、と入れかえましょう。さらにドラのを引いたときに、を切って、ドラを使えるからです。


また、既にドラがあるときは、極力、そのドラが出ていかない形を考えます。

例えば

　　ツモ　ドラ

となったとします。かを切れば、イーシャンテンです。を切ると、こうです。

　　ドラ


ただ、次にを引くと、ドラのを切って、役もドラもないテンパイになってしまいます。最終形がのカンチャン待ちになりやすいのも、あまり嬉しくありません。

そこで、最初の形で、を切って、次のように、のリャンメンターツの形を決める手があります。
必ずドラを使うぜ！という強い意志を示すのです。

　　ドラ

シャンテン数は進まず、リャンシャンテンです。ただ、ドラが出ていくことはありません。次に、、を引ければ、のカンチャンターツを落としていけばOKです。かを引いても、それをアタマにできます。最終形をノベタン待ちか両面待ちにできるのも魅力です。

また、幸運に恵まれ、もう１枚ドラのを引けば、どうでしょう。
ドラがアタマのイーシャンテンにできます。

　　ドラ

こうなれば堂々の本手となり、他家から先制されても、押し返せる可能性が増えます。
一般に、「ドラを含むリャンメンターツを早めに固定すると、よいことが多い」と覚えておきましょう。

ドラが来るかは運ですが、うまく活用できるかは、実力が出ます。そのためにも、最初にドラを確認する習慣をつけて、活用方法を常に考えてみてください。

最近の全自動卓は、最初からドラ表示牌をめくってくれる卓も多いですが、そうでない時は、４人のうち誰かがめくります。自分が担当になった時は、他の３人がすぐにドラを確認できるよう、早めにめくってあげると喜ばれます。ドラによって第一打が変わることも多いため、表示牌を早く開示すると、ゲーム時間の短縮にもつながります。

さて、味方になると心強いドラですが、裏返せば、相手の手にあると厄介な存在です。次回は、守りの観点からドラを考えます。