数字の牌にある意味を捉えながら麻雀をすることで、一段と深みや楽しさが増します。
　　　　　
　　　　　　　　
　　　　　
　それぞれ左右対称になっている牌です。１と９は同じ性質があり、２と８、３と７、４と６も同様です。５は単独で意味がある牌です。
　１と９は老頭牌といいます。雀頭や七対子などでの対子づくりに適していて、ポンもしやすく、縦に使う牌です。２・８は１・９に近く、やや縦型に使う牌です。雀頭やポン材で使ったり、特にタンヤオのときに活躍する牌です。また、赤５を持っている人は２・８が余りやすくなるので、七対子の単騎待ちで出やすい牌でもあります。３・７は尖張牌といいます。順子づくりの要で、３や７を使った塔子は、両面形でも嵌張形でも和了りやすい形です。４・６は赤５を使うときに必ず必要になる牌です。５は中心に位置する心牌です。孤立している場合には使い勝手が非常に悪く、両面形が出来ても３・６や４・７と中に寄った和了りにくい待ちになります。嵌張も４か６で警戒されやすい待ちになります。特に赤を持っていると思われたときには出てきません。頼りになるのは連続形のときだけです。２・３・４・５、３・４・５・６、４・５・６・７、５・６・７・８のような連続形でない限りは、１～９の中で一番使い勝手が良くない牌です。