夏真っ盛りだ。まるで気温上昇に比例するかのように、シンデレラファイトも1日ごとに熱を帯びていく。

夏の風物詩と言えば、夜空を彩る花火。

随筆家・寺田寅彦氏は、

花火の中には「序・破・急」のリズムがある

と言った。

【序】始めはゆっくりと動き出し、
【破】中ほどに激しく花を開かせ、
【急】やがて暗闇に消えて行く。

これが日本的な三段生成のリズムなのだ、と。

Best16最後の試合となったGroupB♯3を、花火に見立てて振り返っていこう。

【序】始めはゆっくりと動き出し

序盤のリズムを作ったのは、ラストイヤーの丸山奏子だった。純白の衣装に黄色の向日葵が映える。

東1局0本場、丸山はピンフのテンパイを入れると、リーチは宣言せず、親番・川上レイから1000点のロンアガリで先制。ゲームをゆっくりと動かした。

ドラ4枚・赤3枚の所在が分からないまま、前がかりな勝負はしない。牌の入れ替えによる自身の打点アップもさることながら、他家からの攻撃にも備えながら、静かに1局進める方針に決めた。

南4局までの間ずっと、こうやって先制テンパイが入り続ければ、丸山にとってあるいはもっとラクな展開になったかもしれないが…。

【破】中ほどに激しく花を開かせ

中盤でこの試合の主導権を握ったのは、自団体・最高位戦のリーグでも初昇級を決めて、心身ともに充実している梶田琴理だった。

東2局0本場に、ヤミテンで8000（ジュンチャン・イーペーコー）をロンアガリすると、

続く東3局0本場の親番で、またもやヤミテンの9600（七対子・ドラドラ）をロンアガリ。

2局連続で闇夜に大輪の花を咲かせ、SemiFinalへの道を照らしていく。南4局1本場で差し込みの判断ができたのも、この貯金が大きく生きたのだった。

東場はずっと苦しんできた川上レイだったが、自身の親番が落ちた直後の南2局1本場に、会心のアガリを決めた。最初の仕掛け出しから、さらにライバルの手組みも同時に紹介するので、この観戦記のメインだと思って読んでもらえたら。そら、花火が上がるぞ。

ドーン！バババ！ドドーン！ババババ！

川上は、まず役牌のから仕掛けた。トップ目とは21900点もの大差がついているが、2着でも勝ち抜けられるこの♯3なら、と積極的に動いていく。2着目まではわずかに2000点差のラス目で、アガリの価値が高い。のんびり見てはいられない。

これに呼応したのが、2着目の廣岡璃奈。字牌をたっぷり抱えつつ、のポンから積極的な仕掛けで、ソーズに向かう。

廣岡は、牌効率マックスに受けると、カンを引き入れてテンパイ。待ち牌はとのシャンポンになった。

廣岡にテンパイが入った後、川上はようやくイーシャンテンに漕ぎ着ける。しかし、このイーシャンテンは、まだ仮初の姿だった。

一般的に、上家とホンイツの色が被ってしまうと、自家は不利になってしまうことが多い。チーしたい牌が出てきにくいし、同じ牌に対してロンすることになった場合、頭ハネで競り負けてしまうからだ。

しかし川上は、カンをチーすると、ピンズの両面ターツを払ってソーズにねらいを定め、

最後は廣岡と同じ待ち牌であるラスト1枚のを、力強く引きつけた。白・ホンイツ・赤の2000・4000は2100・4100で、ラス目から一躍2着目に駆け上がる。

もう1回、仕掛け出しを見てもらいたい。まさか、これが満貫に化けるとは。そして、廣岡のアガリ牌を2度に渡って奪い取ることになろうとは。

試合後のインタビューで、川上が真っ先にに手を伸ばしたのには、こういう背景があったわけだ。

【急】やがて暗闇に消えて行く

南3局0本場以降は、廣岡が意地を見せた。つまり、「序・破・急」のリズムが一瞬途切れたことになる。牌の並びが1つ違えば、「急」ではなく、オーラスに一際大きな「破」が見られた可能性もあった。

南2局1本場で、川上が満貫をツモった余韻さめやらぬ中。廣岡は南3局0本場、ロンで、リーチ・ピンフ・赤の3900をアガり、2着目の川上をその視界にクッキリとらえると、

続く南4局0本場の親番で、一気通貫確定・ドラ1内蔵のリーチ。このカンが山に3枚眠っていた。廣岡に、最後の一波乱を起こすラストチャンスがやってくる。

出アガリの12000はもとより、一発でツモって6000オールになることもあるのが麻雀なのだが、は

川上の手に2枚（合計3枚）、

最終盤、梶田の手に1枚渡って、廣岡のリーチは水泡に帰した。まったく、牌の巡り合わせが悪かったとしか言いようがない。

廣岡にとって、無念で痛恨の流局。一軒テンパイで1000点ずつ受け取るのだが、もしこれが4000オールや6000オールだったら…

南4局1本場は、川上が試合後のインタビューで「梶田さんなら（私のリーチを）役なしだって分かってくれると思って…。」と語ったリーチに対し、

そうはさせじと、親番・廣岡が、カン待ちリーチで追いかける。これで梶田が打てる牌のバリエーションがグッとせばまった。よもや親に放銃するわけにはいかない。

しかし、「序・破・急」のうち最後の「急」は、文字通り唐突にやってくる。

■2着目の川上に対してなら、12000は12300まで放銃できる
■3着目の廣岡には連荘されたくない

そんな思惑を持つ梶田の手元にやってきたのは、廣岡の現物で川上には通っていない。

梶田がこれを打つと、川上が牌を倒す。阿吽の呼吸だ。♯1・2ではあまり見られない、2着抜けトーナメント特有の差し込みは、こうして鮮やかに決まったのだった。

ラストイヤーの丸山奏子は、自らの気配を消して後輩たちの闘牌を見守り、大きな花火を仕込んでいた廣岡璃奈は、それを披露することなく、ともに会場に一礼して踵（きびす）を返した。

Best16GroupB♯3で、トップを獲得した川上レイと、同2着の梶田琴理は、SemiFinalへとコマを進める。激闘を制し、緊張から解放された梶田のインタビューでは、感極まって思わず涙ぐむシーンも見られた。

「勝ち負けだけ決めるんだったら、ジャンケンでも何でもいい。」と言ったのは、将棋の羽生善治氏。

スッと身を引いてくれる先輩がいて、最後の一牌まで諦めない後輩がいて、震えるほど怖い牌を河に並べて、分の悪い勝負をめくり勝って、初めてSemiFinalが見え、Best8が出そろった。対局者も、視聴者も、一牌に思いを馳せ、全力で過程を楽しむ。麻雀は最高の頭脳スポーツだ。

1週間のインターバルをはさみ、次はいよいよ8月16日（金）、ABEMAでのSemiFinalとなる。大時計の短針は11から12へゆっくりコチコチと、長針は猛スピードでビュウウウっと、物語の結末に向けて動き出している。

次はどんな色鮮やかな花火が見られるのだろう。今からワクワクが止まらない。

Day6 Best16 GroupB 結果レポート

#1,#3観戦記

彩世来夏が見据える先には【Best16 GroupB ♯1　担当記者・坪川義昭】

天使にふれたよ！【シンデレラファイト シーズン3 Best16 GroupB ♯2 担当記者・坪川義昭】

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